そこから急いでシャワーを浴びて準備をしたにもかかわらず、なぜか部屋を出た頃には９時を少し過ぎていました。
朝食を食べ９時半になっていざ出発。
 |
 |
| 長らくお世話になったTraveler'sInn | 綺麗で快適でした。 |
しかし、道が分からずなかなかオーランドを抜けられません。
間違ったターンパイクに入ってしまい料金所で払わなくてもいい＄１．２５を泣く泣く払いながら料金所のおばちゃんに道を聞きやっとの事でオーランドを脱出。
その時点で１０時半。
この１時間のタイムロスが後々僕達に大きな災いをもたらすとはこの時思いもよりませんでした。
オーランドからマイアミまではターンパイクを飛ばしてざっと３時間。
ここで驚いたのはフロリダのターンパイクの高さです。
マイアミまで行かず途中で降りたのにも関わらずなんと＄８．５０。
オクラホマで＄１に満たない金額しか払った事の無い僕らからするとありえない金額でした。
今まで乗った事のあるターンパイクの値段と比較にならないぐらい高かったので思わず耳を疑ってしまいました。
気を取り直して、その後InterState９５に乗りマイアミまで走ります。
マイアミのダウンタウンに着いたのが１時頃。
昼食時に差し掛かっていたのでたまたま見つけたスターバックスへ行きました。
しかし、運悪くクリスマス休暇中。
クリスマスは飲食店もきっちり休んでいる所がアメリカらしいです。
 |
 |
| マイアミの市街地を外れてしばらく行った所。 | ヤシの木が南国な雰囲気を醸し出しています。 |
仕方ないのでそのまま車を走らせたのですが、ガソリンもそろそろ底を尽きかけていました。
と言う事で、ガソリンスタンドを探しにかかったのですがマイアミのガソリンスタンドはどこも高い！
貧乏旅行で１ガロン（３．７８５リットル）＄１．５０をどうしても超えたくない僕らの前に高額な看板が立ちふさがります。
頑張って見つけた一番安いガソリンスタンドはセブンイレブンで、それでも１ガロン＄１．４７でした。
ガソリンを入れるついでに食べそびれた昼食を取ろうということになり、セブンイレブンのホットドッグと新発売のタコスロールやチーズロールを食べました。
二人合わせて＄５だったし、チーズやチリは掛け放題なのでお得でした。
安くておいしいセブンイレブンはやはり僕らの味方だったと思いつつ、今日の目的地キーウェストへ。
この頃にはもう２時頃になっていました。
ここでマイアミの印象を少し書こうと思います。
マイアミはマイアミビーチの華やかな印象とは対照的にかなり無機質な感じのする町です。
正直、治安もかなり良くありません。
ただ通り道に通っただけなのですが、InterStateの標識に落書きがしてあるぐらいなので相当ひどいんではないでしょうか。
InterStateは日本で言えば高速道路の感覚になるので高速で上からぶら下がってる標識に落書きがしてあったと言う事です。
事前の下調べであまり治安が良くないと知っていたのですが思った以上に酷かったので少し触れておきました。
さて、目的地のキーウェストまではU.S.highway１号に乗った後はそのまま南へ突き進むだけです。
途中、マングローブの茂みの出現や美しい海に感動しながらも太陽がどんどん下に沈んでいくのを見るにつれ僕らに不安が押し寄せてきました。
そうです。キーウェストでの目的はアメリカ最南端で海に沈む夕日を見る事。
夕日を見れなかったら何にもならないのです。
 |
 |
| キーウェストへは海の上を渡っていきます。 | 海の上を走る道その２ |
 |
 |
| 海の上を走る道その３ | このように橋がずーと続いています。 |
制限速度５５マイルの所を７０マイルで飛ばしつつ、落ちていく夕日にもう少し待ってくれと祈ります。
５時少し前になった所でやっとキーウェストまで３０マイルという標識が！
しかし、ここからなんと制限速度は４５マイルになってしまいました。
そしてダブルショックな事に２車線ではなくなったので前の車を追い抜いていく事も難しいです。
とろとろ走る前の車達に苛立ちを感じつつ、焦りも伴って手に汗がにじんできます。
あぁ、あと１時間、せめて３０分早くモーテルを出ていれば！とか、あそこで道に迷っていなかったら！とか頭に浮かびますがそうする間にも目の前で夕日は沈みかけています。
少し強引気味にとろとろ走る前の車を追い越していくうち、はたと気がつくと後ろにいた車もみんな僕達にならってついて来ています。
そうです。みんな目的は同じ！
あの夕日をアメリカ最南端の地で見る事！
その為にここまで来ているのです。
みんなも焦って必死なんだなぁと感じていると、目の前にキーウェストまで６マイルという標識が見えました。
よっしゃ！あと１０分ちょいだ！と希望を取り戻してきた矢先、カーブを曲がるとそこには長蛇の渋滞が・・・
あぁ・・・もう駄目だ・・・と絶望が襲ってきます。
しかし、ここで諦めたら最後！
何のためにここまで来たのか分かりません。
ちょっとも進まない渋滞に焦りを覚えつつ、顔面蒼白でハンドルを握り締めながらチャンスを待ちます。
 |
 |
| 太陽が沈みかけていきます。 | キーウェストへ突入です。 |
 |
 |
| どんどん沈んでいく太陽。 | 市内に突入。もう少し。 |
その時既に５時半。
タイムリミットにはもうギリギリです。
しかし、前の車の渋滞で夕日すら見えない状況です。
信号が赤から青に変わっても車は少しも前に進みません。
もう駄目だと隣の席で彼女が崩れ落ちた時、前の前の車が耐え切れずにハンドルを右に切り細い路地に入っていきました。
僕らも渋滞に耐え切れずその車にならい後について行きます。
何度も角を曲がり一方通行にぶち当たったり住宅街をすり抜けたりもしつつ、とにかく日の光が来る方へ車を走らせていくと細い通りの奥にたくさんの人垣が見えました。
きっとあれだ！と夢中で車を停め、転げ落ちるようにドアから降りて人垣目指してダッシュします！
そして・・・
着きました！！
アメリカの最南端キーウェストの夕日です！！
ギリギリ間に合いました！感動モノです！
夕日はあとほんの少しで海に沈みかける所でした。
５時４５分。本当にギリギリでした。
着くと急いで写真を撮りまくりました。
そして、夕日の美しさに胸を打たれつつ夕日が海に沈んで見えなくなるまで眺めていました。
着いて１０分後。夕日は完全に沈みました。
改めて本当にギリギリだったと感じました。
あと１０分遅かったらやばかったです。
 |
 |
| 本当に綺麗な夕日でした。 | 夕日その２ |
 |
 |
| 夕日その３ | 夕日その４ |
 |
 |
| みんな夕日を見に来た人達です。 | 夕日の反対側。 |
 |
 |
| 夕日を見た所を陸の方から。 | KeyWestMarineParkと言う場所です。 |
その後モーテルを探しましたが、クリスマスという事もありどこも半端じゃなく高かったので再び野宿決定。
キーウェストは暖かいのでレイクシティーの時みたいに凍える事は無いでしょう。
野宿になったのでせめて夕食だけでも・・・とDennysでステーキとデザートを食べクリスマスのお祝いをしました。
 |
 |
| Dennysでもご馳走です。 | ささやかなクリスマスディナー。 |
 |
|
| シェークがおいしい！ |
＜今日の教訓＞
何事も行動は計画的に。
たかが１０分。されど１０分・・・
ふぅ・・・。おやすみなさい。
＜キーウェスト市内の様子＞
 |
 |
| 夕日を見た所の近くの家。 | なにやら有名な家らしいです。 |
 |
 |
| いろいろ説明書きもあります。 | 市内中心街の様子 |
 |
 |
| お店が並んでいます。 | 地方の観光地といった感じです。 |
 |
 |
| 交通機関はなんと三輪車。スケボー、スクーターも。 | かわいいお店もあります。 |
 |
 |
| クリスマスの飾りつけも可愛いです。 | どの家も気合入っています。 |
