この日はメンフィス近くのモーテルからスタートだったんですが・・・・
・・・ピーッ！ピーッ！・・・
なんだなんだ？と耳をつんざくピーピー音で目がさめました｡
最初、隣の部屋かと思っていたのですがどうやらうちの部屋らしい｡
いろいろ調べてみた所、火災報知機の故障らしく時間を空けてピーピー鳴っていました｡（苦笑）
止まったと思ってもまたピーピー鳴り出すのでもうおちおち寝てもいられません｡
しょうがないのでさっさとモーテルを後にする事にしました｡
結局、9時ごろにはモーテルを後にしてメンフィス市内に向かいました｡
メンフィスで有名なものと言えば、そうエルビスプレスリーです。
という事で、パンフレットにあったエルビスの家に向かいます。
しかし、パンフレットに地図は載っていないし書いてあった住所も地図で調べてみても見つかりません。
仕方がないので町をぐるぐる適当に回ってみる事にしました。
有名ならば看板ぐらいでっかく出てるだろうという考えからです。
しかし、行っても行っても看板は出てきません。
まぁ、そんな上手くいきませんよね。（苦笑）
途中、エルビスの家があるというグレイスランドという看板が出てそれに従って進んだのですがそれも失敗。
全くわけのわからない所に出てしまいました。
結局エルビスの家には行けず終いでしたが、迷った分メンフィスの市内は見て回れました。
メンフィスは一番の中心に行けばまだいいものの、かなり治安が悪そうだなというのが一番感じた事です。
もう中心から外れるにしたがって古くて感じの悪い家が立ち並んでいます。
綺麗な家だと思っても裏庭にほったて小屋が立っていたり・・・
一番ビックリしたのは迷ってたどり着いた所にお墓があったのですが、どのお墓もコップ一個分のような石に花が添えられているだけなんです。
今までいろんな場所でお墓も見てきましたが、これほど質素なお墓も初めてです。
よっぽど経済的に余裕がないんだろうなって思いました。
帰りにはゴーストハウスの看板の立つ家も見たりしてメンフィスはかなり怖い所でした。
悪い面以外ではメンフィスの中心街に銀色の大きなピラミッドがある事。
メンフィスってなんとなくエジプトっぽい響きなのでピラミッドを見てやっぱりと思いました。
さて、メンフィスを出るとすぐに橋を渡ってミシシッピ川を超えます。
この大きくてりっぱな川を越えるとそこはアーカンソー州です。
このアーカンソー州がオクラホマへの最後の州となりました。
アーカンソー州はナンバープレートにNaturalState（自然の多い州）と書かれてるぐらいなので本当に自然が多いです。
アーカンソー州はオクラホマとは同緯度に位置しますが草原の多いオクラホマと違い山地が多い所です。
アーカンソーの山を下る時に眼下にずーと森が広がっているのが見えたのですが本当に綺麗だったです。
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| アーカンソーの景色。 | 本当に山が多い所です｡ |
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| 景色は抜群に綺麗でした｡ | 提供：50Storm |
話が戻りますが、メンフィスにいた時にバーガーキングでブランチを取ろうとした所、時間が早いので朝食メニューしかないと言われたので仕方なく一時間半ほど待ちました。
その後充分時間が経ったので、アーカンソーでもう一度バーガーキングに入ったのですがまたも時間が早いので朝食メニューしかないといわれてしまいました。
そうです。初め気づかなかったのですがアーカンソーから中部時間で東部とは一時間遅くなるのです。
オクラホマも中部時間なのでこれに気づいた時、ああ帰ってきたなぁって実感がしました。
時差があるって外国行ってるみたいな感じしますからね。
結局、昼食はソニックでハンバーガーとシェークを頼んで済ませました。
ソニックでバーガーも悪くないです。安いし。
ソニックやブラームスを見るようになってよりオクラホマが近いなって感じがしました。
どちらもオクラホマに近づかないと出てこなかったので。
さて、そんなわけでアーカンソーを走りいよいよオクラホマへ。
やったぁー、とオクラホマに入ったのを喜びあたりを見渡してみると草原に牛。
やっぱりこれがオクラホマだよなとかなり懐かしかったです。
あとは地平線まで続くまっすぐな道かな。
やっぱり地平線まで続く道と牛の数はオクラホマはどこにも負けません！（笑）
それだけ田舎ってことなんだけど。
見渡す限り伸びる道路｡そして、地平線！まさにオクラホマ！ （提供：50Storm）
帰ってきて少しショックだったのは安いと期待していたガソリンが思いの他高かった事。
出かける前に比べて一ヶ月でかなり値上がりしたのだなぁって感じました。
オクラホマはなぜか田舎なのに有料道路が多く、高速代にビービー言いつつも走った事のある道に来ると本当になんとも懐かしいものでした。
この一ヶ月、いろんな所回りましたからね。
そうこう言っているうちにスティルウォーターから１時間強の所にあるタルサへつきました。
このタルサはオクラホマ州の中では大きな都市で僕らがよく買いだしに行く所です。
そのタルサで今晩のお米がないのでアジアンフードマーケットに寄りました。
このアジアンフードマーケットは日本を初めとしたアジアの国々の食品を売っているのでよく来ていた所なのですが、なぜか全商品かなり値上がりしていました。
お米が以前の２倍近くの値段している事にショックを受け、お米はスティルウォーターで買う事に決定。
お米以外の食品を買い込んで急いで店を後にしました。
と言うのも、スティルウォーターのアジアンフードマートは６時に閉まるからです。
そこからガソリンがなかったのでガソリンも入れなければならず、結局タルサを出たのは４時半もだいぶ過ぎた頃でした。
最終日で帰るだけなのに・・・と思いつつ、予想外の事態で最後の最後まで慌てっぱなしでした。
前述の有料道路のせいで料金所でタイムロス・・・
コインを投げ入れるだけなので大して時間もかからないのですが、隣のレーンではある車がすごい勢いでフリーパスしていきます。
やっぱり日本でもある自動支払いシステムつけてると早くていいなぁと思っていたら・・・
・・・ビーッ！ビーッ！・・・
ただの料金踏み倒しでした。（苦笑）
今日は何やら警報機の音を良く聞きます。
そんなこんなで急いでスティルウォーターを目指しつつ、でも警察につかまらない速度で走行していたので結局スティルウォーターに入る頃には５時４５分過ぎでした。
よかった。これなら間に合う。と思ったのですが、近道した道がなぜか道路工事のため閉鎖中。
何でこんな時に！と自分の不運を呪いつつ、６時の５分前にアジアンフードに飛び込みました。
本当にぎりぎりセーフでした。
最後の最後までハラハラドキドキの旅でしたが、無事に家まで帰って来れてよかったです。
家の車庫に車を止め、エンジンを切る。
そこから２人で無事に帰ってきたのを喜び合いました。
本当に無事、無事故で帰って来れてよかった♪
その日は荷物の片付けもせず、とりあえず荷物だけ降ろして夕飯だけ食べて寝ました。
夕飯は今日買った米と冷凍餃子です。
久々の家の食事は最高でした。
やっぱり自炊が一番！
この旅行のまとめはまた別に書くこととします。
今日はゆっくり寝ます。
おやすみなさい。
