1日目(12月14日): スティルウォーター(オクラホマ) → ヒューストン(テキサス) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
さて、そんなこんなで結局スティルウォーターを出発できたのは14日の午前1時。(苦笑) 最初9時出発を考えていたのにいきなり4時間遅れです。 いきなり計画倒れじゃん!(TT) 前途多難が予想されるけど、ちゃんとスティルウォーターに帰って来れるのか?? 自分でも心配だなぁ・・・ で、今日の計画はなんだったかというとスティルウォーターからメキシコ湾岸のテキサス州ヒューストンまで南下するというのがメインの計画。 ヒューストンでは有名なNASAのスペースセンターに行く予定です。 それに加えて、13日の大雪のせいで最初の計画から1日ずれてきてしまっているので今日はNASAの後、次の目的地ルイジアナ州ニューオーリンズまで行けるものなら行ってしまおうという無茶苦茶な強行日程だったりしました・・・ まぁ、そんなわけで出発進行! スティルウォーターを出発しひたすらInterState35を南下してオクラホマシティーを通り、テキサス州へ。 まずテキサス州が誇る大都市ダラスに入りました。 ヒューストンはテキサスでもメキシコ湾岸なのでダラスでようやく半分という感じかな。 前日、1日雪を溶けるのを待ったこともあり今日のドライブは快調♪快調♪ 予定通り出発から4時間経った午前5時にダラス入りできました。(^^ 実は途中すごい濃霧で普段の10マイル減とかだったんですが・・・(苦笑) ダラスは過去何回もも行ったことあるので、別に対して珍しくもなかったのですが実は夜に見るのは初めて。 見たことのある人は分かると思いますが、ダラスの摩天楼の夜景ってかなりすごいです。 めちゃめちゃ綺麗♪本当にビックリ! まぁ、もっと綺麗なところ(ニューヨークとか?)もあるんでしょうけど、思いのほかすごいので見た事ない人は一度夜のダラスもお試しください。 ただ、今回の目的地はずっと南のヒューストンなのでもちろんダラスは素通り。 ヒューストンには途中で1時間の仮眠を加えて11時ぐらいには着きました。 ちょっと遅くなったのは実はウォルマを探していたんです。(苦笑) 昨日忘れかけて戻ってカメラをウォルマで買ったはいいのですが、カメラとフィルムが合わないことがここに来て判明。(泣) NASAで写真撮れないじゃん!ってことで慌ててウォルマを探したのです。 結果的にウォルマを見つけて安めだけどある程度しっかりしたカメラを買いました。 フィルムは最高級(車から綺麗に撮影できる為)を買ったし、ちょっと写真にはお金をかけたかな。 せっかくの旅だしやっぱりちゃんと撮っておきたいですからね。 あと使い捨てよりかえって経済的だという計算もあります。 さて、ヒューストンで感じた感想を少し。 一つ目はヒューストンに着く前に日の出を迎えたのですが、なぜか周りが真っ白! それは雪とかじゃなくてどうも寒さで霜が凍ってるようです。 このように朝はかなり寒いのですが、11時にもなるとヒューストン暑い!! コートとか絶対にいりません。 半袖でもいけそうな感じでびっくりしました。 やっぱりメキシコに近いぐらい南だからオクラホマよりだいぶ暖かいですね。 二つ目はテキサスはガソリン高い!と言う事。(多分オクラホマが超安) 僕としてはテキサス=メキシコ湾岸油田だったのでこれはかなり意外。 ガソリン入れるタイミング間違えて損しました・・・オクラホマで入れとけばよかった。(苦笑) もう高いところは仕方がないので2ガロンだけ買うとかで切り抜けてってやっていたら、今日だけで5,6回ガソリンスタンド止まったような気がします・・・ さすがに長旅なのでガソリンの少しの値段の違いも大きくなってきますからね。 三つ目はヒューストンでは白人1割、黒人3割、ヒスパニック6割ぐらいの感じでヒスパニックの国と化してるということ。 本当にアメリカ=白人の国って嘘! ロサンゼルスでもそうですけど、ヒューストンでも白人完全に少数民族化していますもん。 立ち寄ったウォルマにはヒスパニックと黒人しかいなくて白人多いオクラホマに住むものとしてはかなり異様な感じがしました。 あと、なぜかカスタマーサービスが大人気。(爆)長蛇の列ができてた。 やっぱり経済的に余裕ないからいらないものは全部返すのかなって思ったりもしました。 さて、本題のNASAのスペースセンター。といきたいところだけどもう一つだけ。 テキサスと言えばWhatABurgerの本場!(理由なし) なぜかそんな話を耳にしたので早速行って来ました。WhatABurger。 ここは数多くあるハンバーガーのファーストフード店なのですが率直な感想は、「こいつはかなりいける!!」です。 何よりサービスがいい! レジの人もいろいろ親切に聞いてくれて○だけど、バーガーを番号で呼ぶだけじゃなくて席まで持ってきてくれるのが◎。 さらにさらに、途中でも何かいらないかとストローだのケチャップだの持って回ってきてくれるからもう至れり尽せりです。 味も良いし、でかいし、値段も高くないし、ジュース飲み放題だし・・・ 今まで「What a ...」ってバカにしてきて悪かった! いやぁ、かなり最高でした。 これが僕の頼んだWhatABurgerValueMeal! かなりのボリュームです。 バーガーキングは普通においしいし、ブラームスはセットでシェークを頼める所で存在価値あるけど、小さい、高い、ハエが飛んでると三拍子そろったマクドナルドは・・・ 食わず嫌いでWhatABurgerを食ってない人はお試しあれ。 マクドナルドなんかよりずーといいですよ。 かなり引っ張りましたけど、ようやくNASAのスペースセンター。 行く途中はちょっとややこしい箇所があって迷いました。(苦笑) ただスペースセンター自体の感想から言うと想像以上にかなり良かった。 僕みたいに宇宙開発の事をあまり知らない人でも十分楽しめると思います。 宇宙にロマンを全く感じない人も少ないと思うのでお勧めの場所。 スペースシャトルのコクピットとか宇宙服の展示の他に簡単な体験コーナーと映像が見れるシアターがあります。 特にシアターはスクリーンのでかさがかなりぶっ飛んでるので一見の価値有り。 内容も良かった。
もう一つスペースセンターのメインのトラムツアー。 1時間半でいろんな所を見せてもらうツアーなんですが、アポロ13の時の管制室とか宇宙飛行士達の訓練施設とかかなり面白いものを見せてもらえます。 これは絶対行くべき。
スペースセンターは入場料$19だけどあらかじめHPでクーポンをプリントアウトしておくと$2引きになります。 あと個人的には$3増しで音声解説をつける必要はないかなぁと思います。参考までに。
で、宿泊場所はスペースセンターを出る頃には日も落ちそうで、予定よりかなり遅くなってしまっていたのでルイジアナ州に入る手前で安いモーテルを見つけそこで滞在することにしました。 今日はかなり強行で来たので十分休もうと思います。 |